Trong bốn năm sống và làm việc ở Washington trong nhiệm kỳ tổng thống, ông Donald Trump hiếm khi rời Nhà Trắng để dùng bữa. Chỉ có một lần duy nhất ông đến nhà hàng BLT Prime (hiện đã đóng cửa) để thưởng thức món bò bít tết chín kỹ với ketchup.
Hôm thứ Hai, ngày 26 tháng 8, cựu Tổng thống Trump đã gây ngạc nhiên khi bất ngờ có mặt tại Eden Center ở Falls Church, Virginia, khu thương xá của người Việt. Tại đây, ông đã có bài phát biểu ngắn để vận động tranh cử và nếm thử các món ăn tại nhà hàng Trường Tiền, nổi tiếng với ẩm thực cung đình Huế.
Ông Trump đã gọi các món bánh khoái, bún thịt nướng, và cơm dĩa bảy món. Tuy nhiên, ông Trump chỉ ăn rất ít và không đưa ra nhận xét về các món ăn. Cùng tham gia có ông Can Nguyen, nhà hoạt động của đảng Cộng hòa đồng thời là giáo sư thỉnh giảng tại Đại học George Mason, và ông Hung Cao, Hải quân Đại tá hồi hưu, ứng cử viên của đảng Cộng hòa đang chạy đua giành ghế thượng nghị sĩ đại diện tiểu bang Virginia tại Quốc hội Mỹ. Tại đây, ông Trump bày tỏ ủng hộ nỗ lực tranh cử của ông Hung Cao.
Có khoảng 35 người, bao gồm nhân viên chiến dịch tranh cử, nhân viên phục vụ nhà hàng và phóng viên, có mặt bên trong nhà hàng Trường Tiền. Chủ nhà hàng này đã được yêu cầu phục vụ ông Trump như với bất kỳ thực khách nào khác.
Chuyên gia tư vấn kinh doanh của nhà hàng, Toan Ngo, cho biết ông Trump đã để lại một khoản tiền tip hậu hĩnh sau bữa ăn trị giá $60. Chuyến ghé thăm bất ngờ của ông Trump đã giúp doanh số nhà hàng tăng vọt 300% vào hôm đó.
Khu thương xá Eden Center đã trở thành địa điểm vận động chiến lược trong chiến dịch tranh cử của các ứng cử viên của cả đảng Cộng hòa và Dân chủ để thu hút cử tri gốc Việt. Theo kết quả khảo sát của Pew Research công bố năm 2023, khoảng một nửa số cử tri người Mỹ gốc Việt nghiêng về đảng Cộng hòa, trong khi số đông người Mỹ gốc Á nói chung đăng ký là cử tri của đảng Dân chủ.
