Thị trưởng John Whitmire gần đây đã đề cập đến tình hình tài chính khó khăn của Houston, thừa nhận thành phố đang bị thâm hụt ngân sách đáng kể, đồng thời nhấn mạnh sự cần thiết phải đưa ra quyết định cứng rắn để khắc phục tình hình.
Houston đang phải đối mặt với khoản thâm hụt ước tính ít nhất 160 triệu USD. Để giải quyết khoản thâm hụt này, ông Whitmire đề xuất chính quyền thành phố cắt giảm 5% chi tiêu, trừ khoản chi dành cho lực lượng lính cứu hỏa và cảnh sát. Biện pháp này được coi là một bước quan trọng trong việc giải quyết những thách thức tài chính mà thành phố đang đối mặt.
Ngoài việc cắt giảm ngân sách, ông Whitmire cũng đã đạt được thỏa thuận cấp cho lực lượng cứu hỏa 650 triệu USD để chi trả khoản chênh lệch giữa mức lương chính thức của người lao động với số tiền thực tế họ nhận được (back pay) trong 7 năm lương, và 180 triệu USD để tăng lương hàng năm trong 5 năm tới. Các nhà phân tích cho rằng thỏa thuận này giúp chính quyền thành phố Houston tiết kiệm một khoản ngân sách đáng kể, qua đó giảm bớt gánh nặng tài chính cho thành phố.
Tuy nhiên, vẫn còn những lo ngại về cách quản lý thâm hụt của thành phố. Hiện chính quyền thành phố đang mở các cuộc thảo luận về khả năng áp dụng bổ sung các khoản phí cho cư dân và tìm kiếm các nguồn thu nhập mới. Các thành viên Hội đồng Thành phố, bao gồm Willie Davis và Tiffany Thomas, đã bày tỏ lo ngại về các chiến lược tài chính đang được xem xét, đồng thời nhấn mạnh sự cần thiết phải tìm kiếm giải pháp.
Thị trưởng Whitmire quyết tâm xem xét mọi lựa chọn để tìm kiếm nguồn tài trợ bổ sung, bao gồm cả khả năng tăng thuế thu nhập. Ông tái khẳng định cam kết giải quyết tranh chấp với lực lượng cứu hỏa một cách có trách nhiệm và từ chối hy sinh lợi ích của người dân Houston vì lợi ích chính trị.
Lập trường của Thị trưởng Houston phản ánh sự cống hiến của ông trong việc lèo lái thành phố vượt qua cuộc khủng hoảng tài chính bằng cách đưa ra những quyết định khó khăn và tìm kiếm các giải pháp bền vững.
