Suốt gần nửa thế kỷ, Trần Quốc Hùng đã coi nước Mỹ là nhà, kể từ khi ông đến đây vào năm 1975 khi Sài Gòn thất thủ và chiến tranh Việt Nam kết thúc. Trong suốt những năm tháng đó, ông đã làm việc chăm chỉ, đóng góp vào nền kinh tế Mỹ và đóng thuế Bảo hiểm Xã Hội đầy đủ.
Tuy vậy, khi đến tuổi nghỉ hưu, Hùng gặp khó khăn và không thể nhận số lương hưu xứng đáng của mình, vì những rào cản về mặt hành chính.
Cơ quan Bảo hiểm Xã hội Hoa Kỳ đã bày tỏ lo ngại về khả năng gian lận, và yêu cầu một giấy khai sinh gốc để xác minh danh tính của Hùng. Tuy nhiên đây là tài liệu mà ông không thể cung cấp do đã bỏ trốn khỏi Việt Nam mà không mang theo hồ sơ cá nhân, và Hùng chỉ sở hữu bản sao. Dù đã giải thích tình hình, Cơ quan BHXH Hoa Kỳ vẫn kiên quyết không chấp nhận bản sao giấy khai sinh cho mục đích xác minh.
Trong quá trình tìm kiếm sự giúp đỡ, Hùng đã liên hệ với một phóng viên. Phóng viên này sau đó đã lên tiếng phê phán các chính sách cứng nhắc của Cơ quan BHXH, cũng như giúp Hùng phát hiện ra một tia hy vọng.
Theo cơ quan này, mặc dù họ ưu tiên xác minh bằng các tài liệu gốc được ưu tiên, nhưng quyết định có thể được đưa ra dựa trên "bằng chứng tốt nhất có thể" nếu cần thiết. Để hỗ trợ Hùng, các quan chức đã hứa sẽ cử một đại diện từ văn phòng cơ quan ở tiểu bang nơi Hùng sống đến để giúp giải quyết tình trạng bế tắc này.
Tình huống này là một lời nhắc nhở về tầm quan trọng của việc chuẩn bị và bảo vệ các tài liệu quan trọng để tránh những tình huống tương tự.
