Vào năm 2023, các trung tâm chăm sóc và cứu hộ động vật của Quận hạt Harris vướng vào những cáo buộc ngược đãi các con vật, thu hút sự chú ý của dư luận. Trong bối cảnh đó, nhiều nhóm truyền thông xã hội đã ra đời với mục tiêu tìm kiếm mái ấm cho những vật nuôi đi lạc tại Houston. Họ tận dụng các nền tảng như TikTok và Facebook để kết nối những người chủ tiềm năng với những con mèo và chó “vô gia cư” này.
Những mạng lưới phi chính thức này đóng vai trò quan trọng trong việc giải cứu hàng trăm chú chó khỏi bị tiêm thuốc an tử. Theresa Lukasik, chủ sở hữu Lucky Tails Rescue, nhận định đây là một bước ngoặt lớn trong cách thức hoạt động của các trạm cứu hộ động vật, với sự tham gia tích cực của các tình nguyện viên từ khắp nơi trên cả nước. Thậm chí, nhiều người đã không ngại di chuyển từ các tiểu bang khác để nhận nuôi những con vật tại đây.
Corey Steele, Giám đốc Y tế Công cộng về Thú y của Quận hạt Harris, cho biết từ đầu năm đến nay, các nhóm cứu hộ đã thành công đưa 842 vật nuôi ra khỏi trung tâm chăm sóc và cứu hộ động vật Quận hạt Harris (Harris County Pets). Thành quả này là minh chứng cho sự tận tâm của các tình nguyện viên, những người không ngừng quảng bá cho những con vật trên mạng xã hội.
Một trong những nhân vật nổi bật tham gia phong trào này là Demitra Stefanoni, một cư dân Maryland đang quản lý trang Facebook Saving Houston’s Pets. Nhóm của cô, cùng với Lukasik, đã nỗ lực không ngừng để cứu những con vật khỏi những trung tâm chăm sóc động vật có tỷ lệ sử dụng thuốc an tử cao, như BARC.
Chiến lược của Stefanoni bao gồm việc kiểm tra kỹ lưỡng các ứng cử viên nhận nuôi tiềm năng và phối hợp vận chuyển động vật ra khỏi tiểu bang. Quá trình này khá phức tạp và thường gặp phải những rào cản pháp lý như quy định của tiểu bang về việc vận chuyển động vật mắc bệnh có thể điều trị.
Bất chấp những thách thức này, nỗ lực chung của các bên đã mang đến những cải thiện đáng kể tại Harris County Pets. Tỷ lệ tiêm thuốc an tử giảm xuống và sức khỏe của các con vật được cải thiện. Mặc dù vẫn còn nhiều khó khăn, chẳng hạn như sự khác biệt về luật pháp giữa các tiểu bang, nhưng sự cống hiến của các tình nguyện viên và nhóm cứu hộ này vẫn tiếp tục tạo ra tác động to lớn đến phúc lợi của vật nuôi đi lạc hoặc bị bỏ rơi ở Houston.
