Trong một xu hướng ngược với tình trạng di cư ồ ạt ở các khu vực đô thị lớn như New York, Los Angeles và Chicago, khu vực đô thị Houston, trải rộng trên 10 hạt và là nơi sinh sống của hơn 7.5 triệu người, đã chứng kiến sự gia tăng dân số đáng kể.
Từ tháng 7 năm 2022 đến tháng 7 năm 2023, gần 140,000 cư dân mới đã chuyển đến khu vực đô thị Houston, đánh dấu mức tăng lớn thứ hai tại Hoa Kỳ sau Dallas. Sự bùng nổ này một phần là do tình trạng di cư nội địa, với khoảng 40,000 người chuyển đến từ các vùng khác của đất nước. Trong khi đó, dân số ở hạt Harris giảm gần 23,000 người cũng do di cư nội địa.
Montgomery và Fort Bend là những hạt hưởng lợi nhiều nhất từ làn sóng di cư nội địa này. Hạt Montgomery ghi nhận sự gia tăng đáng kể về số lượng người di cư nội địa, với hơn 25,000 người chuyển đến, trở thành hạt có mức độ di cư nội địa cao thứ hai trong cả nước. Hạt Fort Bend cũng chào đón gần 16,000 cư dân mới và xếp thứ 8 trên toàn quốc về di cư nội địa. Những xu hướng này cho thấy người dân ngày càng ưa chuộng cuộc sống thanh bình ở vùng ngoại ô. Không ít người đã lựa chọn làm việc tại Houston nhưng cư trú tại các hạt lân cận.
Sự sôi động về kinh tế tại khu vực Houston, được thể hiện qua hơn 100,000 việc làm mới tạo ra trong năm qua, là yếu tố quan trọng thúc đẩy mô hình di cư này. Ngoài ra, khu vực đô thị Houston đã chứng kiến một lượng lớn người nhập cư từ nước ngoài, trong đó riêng hạt Harris có thêm gần 42,000 người, cao thứ hai tại Hoa Kỳ. Sự tăng trưởng dân số tự nhiên cũng góp phần vào mức tăng này, trong đó hạt Harris có mức tăng dân số tự nhiên lớn nhất cả nước, chủ yếu do số ca sinh nhiều hơn số ca tử vong.
Mức tăng trưởng chung tại các khu vực đô thị Houston và Dallas là khoảng 2%, nhưng các đô thị nhỏ hơn, đặc biệt là ở miền Nam như Wildwood và The Villages ở Florida, thậm chí còn ghi nhận tốc độ tăng trưởng cao hơn.
Dữ liệu trên cho thấy xu hướng gia tăng dân số tập trung chủ yếu ở miền Nam và Tây Nam, được thúc đẩy bởi các cơ hội kinh tế, mong muốn có một lối sống khác biệt, và sự thay đổi động lực của di cư nội địa và quốc tế.
