Trận lũ băng giá bắt nguồn từ sông băng Mendenhall quét qua thủ phủ Juneau của tiểu bang Alaska vào đầu tuần này đã khiến mực nước sông tăng lên mức kỷ lục 16 feet vào thứ Ba, ngày 5 tháng 8, đồng thời làm hơn 100 ngôi nhà bị hư hại nặng. Tính đến thứ Tư, ngày 6 tháng 8, chưa có thương vong được ghi nhận tại thành phố khoảng 31,000 dân này.
Lũ lụt bắt nguồn từ lưu vực Suicide Basin của sông băng do lượng mưa trong tháng 7 cao gấp đôi lượng mưa thông thường. Điều này đã giải phóng lượng nước khổng lồ đổ vào hồ Mendenhall và sau đó là sông Mendenhall, dẫn đến cảnh báo sơ tán được ban bố vào thứ Hai, ngày 4 tháng 8. Mực nước hồ giảm mạnh tới hơn 400 feet chỉ trong vòng 2 ngày thứ Hai và thứ Ba.
Trước tình hình nghiêm trọng, vào thứ Ba, ngày 5 tháng 8, Thống đốc Mike Dunleavy đã ban bố tình trạng khẩn cấp toàn tiểu bang, huy động mọi nguồn lực để ứng phó với thảm họa và hỗ trợ người dân khắc phục hậu quả.
Các nhà khoa học cảnh báo rằng hiện tượng lũ lụt do băng tan ngày càng trở nên phổ biến và nghiêm trọng hơn do biến đổi khí hậu. Việc nhiệt độ toàn cầu tăng cao đã khiến các sông băng trên thế giới, trong đó có sông băng Mendenhall, tan chảy nhanh chóng, gây ra nhiều hậu quả nghiêm trọng như nước biển dâng, lũ lụt và hạn hán.
Một nghiên cứu gần đây trên tạp chí Nature Communications nhấn mạnh rằng tốc độ băng tan nhanh chóng tại “cánh đồng băng” Juneau là một phần nguyên nhân của xu hướng này, góp phần đáng kể khiến mực nước biển tăng.
