David Matthew Neet, 44 tuổi, một lính cứu hỏa tình nguyện và nhân viên y tế khẩn cấp (EMS) ở Texas, đã bị bắt giữ vào ngày 5 tháng 7 với cáo buộc liên quan đến 20 vụ cháy rừng xảy ra từ năm 2023 đến năm 2024.
Neet hiện đang bị tạm giam tại Trung tâm giam giữ Quận hạt Brewster với số tiền bảo lãnh 300,000 USD.
Cảnh sát Quận hạt Brewster đã nghi ngờ Neet sau khi tiến hành điều tra các vụ cháy trong giai đoạn trên. Các nhà điều tra thuộc Sở Lâm nghiệp Texas A&M đã được huy động để hỗ trợ.
Sở Lâm nghiệp Texas A&M đóng vai trò quan trọng trong việc thực thi luật bảo vệ rừng và truy tố những kẻ vi phạm. Theo luật Texas, phóng hỏa được xếp vào loại trọng tội, với mức án lên đến 2 năm tù giam và khoản tiền phạt 10,000 USD.
Sự việc của Neet chỉ là một ví dụ điển hình cho những thách thức mà Texas đang phải đối mặt trong việc chống lại các tội phạm liên quan đến đất rừng. Kể từ ngày 1 tháng 1 năm 2024, nhân viên của Sở Lâm nghiệp Texas A&M đã điều tra 70 vụ cháy rừng và 48 vụ khiếu nại hành vi trộm cắp gỗ.
